Het COVID-19-virus Sars-CoV-2 kan volgens Amerikaanse studies meerdere dagen overleven op verontreinigde oppervlakken en leiden tot een infectie door contact met de ziektekiem. Daarnaast is ook overdracht via druppels en aerosolen in de lucht mogelijk. Dit gevaar van contactinfectie is niet enkel theoretisch van aard, zo bewijzen meerdere corona-uitbraken op volle zee.
Raadselachtige corona-uitbraken op schepen
Terwijl wereldwijd cruisebedrijven stilliggen door de pandemie, nam de Noorse rederij Hurtigruten haar activiteiten begin juni weer op. Haar passagiersschip ‘Roald Amundsen’ mag nu echter de haven niet meer uitvaren nadat 36 bemanningsleden positief getest werden op het coronavirus. De ongeveer 380 passagiers werden over het voorval geïnformeerd en moeten gedurende tien dagen in quarantaine. Noorse media berichten dat de bemanningsleden pas positief op het virus werden getest nadat de passagiers reeds van boord waren gegaan.
Voor een raadsel staan ook infectiologen in Argentinië, die een corona-uitbraak op de vissersboot ‘Echizen Maru’ onderzoeken. Alle bemanningsleden werden voor de uitbraak negatief op het coronavirus getest en brachten daarna 14 dagen in quarantaine door in een hotel. Bij hun terugkeer naar zee na 35 dagen werden 57 van de 61 personen positief getest. In beide gevallen bestaat minstens het vermoeden dat de crewleden besmet raakten via verontreinigde oppervlakken, zoals deurklinken of gereedschap. Een incubatietijd van deze duur is tot dusver immers nog in geen enkele studie aan het licht gekomen.
Na weken nog altijd sporen van het coronavirus op oppervlakken
Reeds aan het begin van de wereldwijde pandemie werden meer dan 2500 passagiers en ongeveer 1000 bemanningsleden van het cruiseschip ‘Diamond Princess’ onder quarantaine gesteld, na een corona-uitbraak onder de passagiers. De balans na de quarantaine van meer dan 2 weken was schrikbarend: 705 besmette personen, zes doden. Ondanks de quarantaine en de preventiemaatregelen had het coronavirus zich verder verspreid op het schip. Dit voorval werd onderzocht door wetenschappers van de Amerikaanse centra voor ziektecontrole en preventie (CDC).
Zelfs 17 dagen na de evacuatie van het schip – maar nog vóór de ontsmetting die erop volgde – troffen ze nog resten van het RNA van het coronavirus aan in de cabines van besmette passagiers. De resultaten van het onderzoek bewijzen dat het virus veel langer kan overleven op oppervlakken dan tot hiertoe aangenomen. Deurklinken, knoppen van liften maar ook gebruiksvoorwerpen zijn mogelijke haarden voor een besmetting met het coronavirus.
Bij de infectiebescherming moet rekening worden gehouden met alle overdrachtswegen
Specialisten in hygiëne en virologen manen daarom aan om bij de bescherming tegen infecties rekening te houden met “alle” mogelijke overdrachtswegen. Een focus op enkel de druppels, zoals lang het geval was, of nu steeds meer op besmettelijke aerosolen in de lucht kan de verspreiding van het virus niet inperken. Er zijn veilige hygiënemaatregelen en geschikte technische oplossingen nodig om het totale besmettingsrisico tot een minimum te beperken.
Innovatieve techniek van Trotec brengt uitkomst: thermische ontsmetting met high-performance HEPA-luchtreiniging
Een veilige bescherming tegen verontreinigde oppervlakken en besmettelijke aerosolen in de lucht wordt gegarandeerd door de nieuwe thermische ontsmetter TES 200. De gecombineerde techniek voor infectiepreventie maakt het mogelijk om alle soorten oppervlakken volledig en eenvoudig te ontsmetten, met name op vracht- en passagiersschepen. Bovendien beschikt het mobiel inzetbare apparaat over de optie van een geïntegreerde hoogfrequente luchtreiniging met speciale H14-HEPA-filtering, om gevaarlijke aerosolen uit de lucht te halen voordat ze ongemerkt worden ingeademd. Op dit punt zijn wetenschappers en onderzoekers het immers eens: het coronavirus wordt niet enkel overgedragen via druppels en aanraking, maar ook via de ingeademde ruimtelucht.
Het coronagevaar hangt in de lucht
Microdruppels die virussen bevatten, maar veel meer nog piepkleine aerosolen gelden als de belangrijkste verspreiders van SARS-CoV-2. Aerosolen zijn een mengsel van gas (doorgaans lucht) en vaste of vloeibare deeltjes, die bij zieke personen virussen bevatten. Deze piepkleine zwevende deeltjes worden in de longen geproduceerd en komen vooral vrij bij het ademen en spreken. Terwijl grote deeltjes door hun gewicht reeds na ca. 1,5 meter naar de bodem zakken (vandaar de afstandsregel van 1,5 m), kunnen de lichte aerosolen door hun geringe afmeting (ca. 0,3–0,4 µm) urenlang blijven rondzweven. Ze worden verspreid door de aircosystemen en kunnen zo zelfs meters verder ongemerkt worden ingeademd.
Verhoogd infectiegevaar op cruise- en passagiersschepen
Beslissend voor het gevaar van besmetting met het coronavirus is hoe lang de aerosolen met virussen in de ruimtelucht blijven zweven. In tegenstelling tot de openlucht, waar aerosolmengsels door de circulatie met frisse lucht worden verdund en zo wegwaaien, blijft de aerosolconcentratie in binnenruimten immers constant hoog. Dat is bijvoorbeeld het geval van de restaurants aan boord, maar ook in alle andere gesloten binnenruimten. Hoe langer en hoe meer aerosoldeeltjes in de lucht hangen, hoe sneller ze via de luchtwegen in het lichaam geraken en tot een infectie van de longen leiden. In één kubieke centimeter lucht zweven ongeveer 50.000 deeltjes als stof, stuifmeel maar ook bacteriën en virussen rond. Door de ademhaling van elke extra persoon in de ruimte neemt de aerosolconcentratie met duizenden deeltjes per minuut toe.
De geneeskunde als inspiratie: thermische ontsmetting en luchtreiniging
In ziekenhuizen en dokterspraktijken gelden thermische ontsmetting en hoogfrequente luchtreiniging al een hele tijd als beproefde infectiebescherming. Medische apparatuur wordt door middel van thermische ontsmetting steriel en kiemvrij gehouden. Zelfs voor de ontsmetting van hygiënisch gevoelige mondmaskers is het procedé toegestaan, bijvoorbeeld om wegwerpmaskers voor medische toepassingen meermaals te kunnen gebruiken. En wat bij artsen de medische apparatuur ontsmet en operatiekamers in ziekenhuizen virus- en kiemvrij houdt, elimineert nu ook betrouwbaar virussen en kiemen van alle oppervlakken in de ruimte en eventueel zelfs uit de ruimtelucht als mobiele oplossing.
Geen ingewikkelde procedure: warmtebehandeling vervangt ontsmetting door afvegen
Eenvoudig gezegd behandelt de nieuwe thermische ontsmetter TES 200 in de eerste plaats de ruimtelucht en genereert hij tijdens de warmtebehandeling verschillende temperatuurfasen in het bereik van 60 °C – 70 °C volgens een complex systeem. Deze opwarming leidt tot de inactivering van eventueel aanwezige SARS-CoV-2-virussen op deurklinken, tafels, voorwerpen en alle andere oppervlakken. Het ontsmetten door de oppervlakken af te vegen, hetgeen veel tijd en arbeid vergt, is niet nodig.
Eenvoudig in de praktijk te brengen: Het mobiel inzetbare apparaat verwarmt de ruimte volledig automatisch volgens een vooraf ingesteld programma, zodat alle virussen en bacteriën op oppervlakken en voorwerpen binnen enkele uren worden geïnactiveerd. De thermische ontsmetting kan bijvoorbeeld ’s nachts plaatsvinden.
De voordelen van thermische ontsmetting op een rijtje:
- Complete ruimten zijn al na enkele uren kiem- en virusvrij
- Volledige ontsmetting van alle oppervlakken zonder gebruik van personeel
- Een extra ontsmetting door oppervlakken af te vegen is niet langer nodig
In het bijzonder voor wat de hygiënemaatregelen op cruise- en passagiersschepen betreft brengt het coronavirus een enorme uitdaging mee. Veel mensen komen op diverse plaatsen aan boord samen. Om economische redenen organiseren rederijen opnieuw cruises, wel met afstandsmarkeringen en microbiële stalen die direct aan boord geëvalueerd worden. De gecombineerde oppervlakte- en luchtreiniger TES 200 vult deze maatregelen aan.
Want: het is geen kwestie van terugkeren naar de normale situatie. Ook in de toekomst moet de gezondheid van medewerkers en passagiers een prioriteit zijn. Dit maakt de TES 200 op velerlei directe manieren mogelijk.
Gecombineerde oppervlakte-ontsmetting en HEPA-virusfiltering
De TES 200 werd ontwikkeld in de buurt van de Duitse plaats Heinsberg, onmiddellijk nadat de eerste gevallen van coronabesmetting bekend werden gemaakt in Duitsland. Het ultieme doel van de Trotec-ingenieurs luidde: een multifunctioneel apparaat ontwikkelen om het nieuwe coronavirus te bestrijden. In combinatie met het exclusief door Trotec vervaardigd H14 HEPA-virusfilter wordt de TES 200 niet alleen aanbevolen voor de thermische ontsmetting, maar ook om de ruimte- en ademlucht effectief zuiver te houden.
Het luchtreinigingsprincipe van de TES 200 steunt op twee pijlers:
hoge luchtcapaciteit (tot 20-voudige luchtverversing per uur)
Enerzijds wordt de aerosolconcentratie in de ruimtelucht voortdurend verdund met zuivere, gefilterde HEPA-lucht. Daarvoor beschikt de luchtreiniger over een bijzonder hoge luchtcapaciteit die uniek is voor mobiele apparaten en die tot 20 luchtverversingen per uur mogelijk maakt. De aanzuiging van verontreinigde ruimtelucht nabij de bodem genereert een gelijkmatig stromingsveld, zodat zelfs de lucht uit verder liggende bereiken efficiënt opgenomen en gereinigd wordt. De door de TES 200 gezuiverde lucht wordt verticaal naar het plafond uitgeblazen, zonder dat het onaangenaam aanvoelt. Reeds enkele minuten na inbedrijfstelling van de luchtreiniger met hoge capaciteit kan een duidelijke vermindering (verdunning) van de aerosolconcentratie in de ruimtelucht worden vastgesteld.
Hoge filterprestaties (99,995% scheidingsrendement)
Bovendien worden virussen en bacteriën in de lucht eerst afgescheiden in een innovatief, warmtebestendig HEPA-suspensiefilter en vervolgens cyclisch gedood door middel van thermische ontsmetting. De thermische filterdecontaminatie beperkt het drukverlies van het ingebouwde H14-HEPA-filter en zorgt zo voor een constant hoog filtervermogen. Deze exclusief door Trotec ontwikkelde speciale filters met beschermingsklasse 14 hebben een scheidingsrendement van 99,995% bij een diameter van de deeltjes tot 0,3 µm. Zelfs permanent hoge aerosolconcentraties in de ruimtelucht leiden niet tot verminderde filterprestaties. Door deze uitzonderlijke eigenschappen worden de H14-filters zelfs in operatiekamers gebruikt voor luchtzuivering, en op andere plaatsen waar hygiëne van essentieel belang is.
Een veilige investering in gezondheid en infectiebescherming
Een betere bescherming van medewerkers en passagiers kan men zich niet inbeelden. Alle oppervlakken zonder virussen en kiemen, en een permanent gefilterde ruimtelucht zodat enkel gezonde lucht wordt ingeademd.
De thermische ontsmetter TES 200 is vanaf € 5.196,95 te verkrijgen in de Trotec-onlineshop en in de stationaire Trotec-store in Heinsberg.
Bezoek onze Trotec-Store in Heinsberg
Indien ook u meer informatie wenst over onze technische oplossingen voor bescherming tegen corona TES 200 en TAC V+, overweeg dan eens een bezoekje aan onze Trotec-store in Heinsberg. Daar verneemt u uit eerste hand hoe het risico op besmetting met corona tot zo goed als nul herleid kan worden dankzij innovatieve Trotec-techniek.
Trotec STORE
Kreekweg 22,
3133 AZ Vlaardingen
Openingstijden: Maandag t/m vrijdag: 08:30 – 12:00 en 13:00 – 17:00 uur
